Kaliforniens ehrgeiziges Hochgeschwindigkeitszug-Projekt sieht sich seit seiner Genehmigung im Jahr 2008 zahlreichen Hindernissen gegenüber, und aktuelle Entwicklungen deuten darauf hin, dass es sich an einem kritischen Punkt befinden könnte. Diese Woche hat das Verkehrsministerium (DOT) der Trump-Administration einen Bericht veröffentlicht, der erhebliche Bedenken hinsichtlich der Realisierbarkeit des Projekts hervorhebt. Mit einer knappen Frist von etwas mehr als einem Monat, um diese Probleme anzugehen, riskiert Kalifornien den Verlust von 4 Milliarden Dollar an Bundesmitteln, so Reuters.
Das Ultimatum des DOT folgt einem umfassenden 315-seitigen Bericht der Federal Railroad Administration. In diesem Dokument wird behauptet, dass Kalifornien nicht nur mehrere wichtige Fristen im Zusammenhang mit dem Hochgeschwindigkeitszug verpasst hat, sondern auch keinen soliden Plan zur Sicherstellung zusätzlicher 7 Milliarden Dollar skizziert hat, die zur Fertigstellung eines kritischen Abschnitts der Schienenverbindung zwischen Merced und Bakersfield benötigt werden. Diese Finanzierung muss bis zum nächsten Sommer bestätigt werden, um das Projekt auf Kurs zu halten. Die abschließenden Bemerkungen des Berichts sind direkt und beschuldigen Kalifornien, die Steuerzahler um deren 4 Milliarden Dollar Investition betrogen zu haben, ohne auch nur einen tragfähigen Plan für die pünktliche Lieferung dieses Teilabschnitts vorzulegen.
Um diesen Vorwürfen zu begegnen, hat Kalifornien bis Mitte Juli Zeit, um zu reagieren. Sollte der Staat den Anforderungen des DOT nicht nachkommen, hat das Ministerium droht mit der Beendigung bestehender Bundesverträge. Als Antwort charakterisierte die kalifornische Hochgeschwindigkeitsbahnbehörde den Bericht als „irrführend“, gemäß einer Erklärung der Los Angeles Times, und versprach bald eine formelle Erwiderung. Ein Vertreter betonte das Engagement, „das erste echte Hochgeschwindigkeitsbahnsystem des Landes zu vollenden, das die großen Ballungszentren des Bundesstaates verbindet.“
Trump hat seit seiner Rückkehr ins Amt konsequent Kritik an dem Bahnprojekt geübt. Seine Verwaltung führte im Februar eine Überprüfung eines Bundeszuschusses über 3,1 Milliarden Dollar durch, der vorgesehen war, um den Bau zu unterstützen, und er machte bei einer gemeinsamen Veranstaltung mit Premierminister Justin Trudeau aus Kanada deutlich, dass er das Projekt für ein kostspieliges Desaster hält und bemerkte: „Dieser Zug hat die schlimmsten Kostenüberschreitungen, die ich je gesehen habe.“
Die Skepsis von Trump und seinem Team hat diejenigen, die am Bau des Projekts beteiligt sind, nicht überrascht. Beamte hatten bereits früher in diesem Jahr auf mögliche Finanzierungslücken durch die Bundesregierung hingewiesen, was Vorsicht signalisierte. Während viele verständlicherweise frustriert über den langen Zeitrahmen und die Kosten des Projekts sind, ist es erwähnenswert, dass die Bundesregierung nicht signifikant finanziell verantwortlich ist; Kalifornien hat beeindruckende 82 % der Projektkosten selbst getragen, während Bundeszuschüsse nur 18 % ausmachen, so die Los Angeles Times.
Obwohl Kaliforniens Initiative für den Hochgeschwindigkeitszug vor großen Herausforderungen steht, wird die Bezeichnung „Zug ins Nirgendwo“ zunehmend veraltet. Über 119 Meilen Schienen wurden bereits zwischen Merced und Bakersfield verlegt, und das Projekt hat einen Stand erreicht, bei dem ein Abbruch mehr Verschwendung verursachen würde als die Fertigstellung. Lokale Gemeinschaften erwarten sehnlichst wirtschaftliche Vorteile, sobald das Schienensystem in Betrieb geht, wie CalMatters festgestellt hat. Kritiker wie Trump, und sogar Elon Musk, der von Anfang an dagegen war, zu überzeugen, könnte herausfordernder sein.
Wie plant Kalifornien, die Finanzierung für das Hochgeschwindigkeitsbahnprojekt zu sichern? Wie in den Bundesberichten dargelegt, hat der Staat bis zum nächsten Sommer Zeit, 7 Milliarden Dollar zu sichern, um das Projekt fortzusetzen.
Was sind die potenziellen Konsequenzen, wenn die Frist der Bundesregierung nicht eingehalten wird? Kalifornien riskiert den Verlust von 4 Milliarden Dollar an Bundesmitteln und die Beendigung von Bundesverträgen, wenn sie die Bedenken des DOT nicht ausreichend ansprechen.
Wie viel der Finanzierung des Projekts stammt aus Bundeszuschüssen? Einzig 18 % der Projektfinanzierung stammen aus Bundeszuschüssen, während Kalifornien 82 % der Kosten selbst trägt.
Wie ist der aktuelle Stand des Schienenbaus? Mehr als 119 Meilen Schienen wurden bereits zwischen Merced und Bakersfield gebaut, was einen signifikanten Fortschritt trotz vorheriger Rückschläge anzeigt.
Beeinflusst die Kritik von Trump und anderen die Zukunft des Projekts? Zwar gibt es eine Überprüfung durch Bundesführer, arbeiten lokale Beamte jedoch hart daran, die Herausforderungen zu bewältigen und das Projekt auf Kurs zu halten.
Abschließend steht die Zukunft von Kaliforniens Hochgeschwindigkeitsbahn auf der Kippe. Die Dringlichkeit der Situation ist spürbar, und während die Beteiligten daran arbeiten, offene Herausforderungen zu lösen, ist es wichtig, informiert und engagiert zu bleiben. Für laufende Updates und verwandte Inhalte besuchen Sie Moyens I/O.
