Ich war spät zum Abendessen, als ein neonpinker Coco-Bot meinen Block hochrollte und anhielt, als ein Mann am Straßenrand schlief. Ein Teenager schubste ihn, lachte, und die Maschine surrte davon, als wäre nichts geschehen. Ich spürte eine kleine, private Furcht: Diese Bots wissen mehr über die Stadt, als wir zugeben wollen.
Ich schreibe über Technologie, die die Stadt verändert, weil ich möchte, dass Sie die Kompromisse sehen, bevor die PR-Abteilungen sie übertünchen. Sie haben die Bots wahrscheinlich schon gesehen – Kulleraugen, Namen, ein höfliches Summen, während sie an Fahrradständern und Pfützen vorbeiflitzen. Unternehmen hoffen, dass Charme Misstrauen außer Kraft setzt. Das mag Wunschdenken sein, wenn diese Bots weiterhin Filmmaterial an Polizeibehörden liefern, während sie versuchen, nicht zertrampelt zu werden.
Ein Coco-Bot zögerte letzte Woche vor meinem Eck-Bodega.
Dieser Moment – Maschine, Mensch und rissiger Bürgersteig, die sich den gleichen Meter Raum teilen – erzählt Ihnen alles über das Einführungsproblem. Lieferroboter lösen eine offensichtliche Reibung (Ihre Pommes werden ohne Trinkgeldglas geliefert), während sie mit einer anderen kollidieren: der Stadt selbst. Schmale Bürgersteige, Glastürme, die GPS durcheinanderbringen, und das unberechenbare menschliche Element machen die Routenplanung zu einem Albtraum.
Betreten Sie Niantic, das Unternehmen, an das Sie sich von Ihren alten Pokémon Go-Nachmittagen erinnern. Ihre Idee ist einfach und roh: Verwenden Sie die Millionen von geotagged AR-Fotos, die Spieler hochgeladen haben, um Städte in viel höherer Detailgenauigkeit als GPS wiederaufzubauen. Stellen Sie sich eine Steppdecke vor, die aus Touristen-Schnappschüssen zusammengenäht ist; das ist die Karte, die die Bots eines Tages verwenden könnten. Für Coco Robotics, die leuchtend pinkfarbene Körper bevorzugt, die kaum zu übersehen sind, versprechen diese zusammengenähten Karten weniger falsche Abzweigungen und weniger wütende Begegnungen mit Passanten.
Wie helfen Pokémon Go-Daten Lieferrobotern, Adressen zu finden?
Niantics AR-Schnappschüsse füllen dort aus, wo GPS verschwimmt. In dichten Innenstädten kann der blaue Punkt Ihres Telefons 50 Meter wandern und Sie auf den falschen Block setzen; Brian McClendon, Niantics CTO, sagte gegenüber der MIT Technology Review, dass Häuserschluchten der schlechteste Ort für GPS seien. Indem Spielerfotos in 3D-Modelle von Bürgersteigen, Ladenfronten und Laternenpfählen verwandelt werden, erhalten Roboter zuverlässigere visuelle Hinweise. Das ist das technische Argument: weniger Rätselraten, weniger Sackgassen und kürzere Lieferzeiten.
In der Innenstadt trat jemand einen Lieferroboter und ging weg, ohne zurückzublicken.
Vandalismus ist nicht hypothetisch. Zeitungen wie The Economist haben einen Anstieg der Angriffe festgestellt, und Geschichten haben gezeigt, dass Bots als Auffangbecken für öffentliche Wut verwendet werden. Aber es gibt noch eine andere, weniger sichtbare Sorge: Überwachung. E-Mails und Berichte haben Fälle aufgedeckt, in denen Roboterkameraaufnahmen an Polizeibehörden wie das LAPD gelangten. Stellen Sie sich nun vor, diese Kameras werden mit Niantics dichten visuellen Karten kombiniert.
Ich bitte Sie nicht, in Panik zu geraten; Ich bitte Sie, abzuwägen, was Sie von einem Lieferbot erwarten. Süßes Maskottchen? Mobile Kamera? Beides? Die Partnerschaft zwischen Coco und Niantic verbindet die Daten eines beliebten Spiels mit Maschinen, die sich physisch durch Stadtteile bewegen – eine Mischung, die einige beruhigen und andere alarmieren wird. Die Roboter sehen immer weniger wie Pizzaboten und immer mehr wie Kanarienvögel in der Nachbarschaft aus.
Teilen Lieferroboter Kameraaufnahmen mit der Polizei?
Ja – es gibt dokumentarische Beweise. Interne E-Mails und lokale Berichte haben gezeigt, dass Unternehmen Strafverfolgungsbehörden Filmmaterial zur Verfügung stellen. Die öffentliche Reaktion war vorhersehbar: Wut, Misstrauen und weitere Versuche, die Hardware zu deaktivieren. Dieser Gegenwind ist ein Grund, warum Betreiber auf PR-Aktionen setzen – Produktplatzierung auf Netflix, cartoonhafte Gesichter, Promi-Gastauftritte –, um die Optik abzumildern.
Auf meinem Handy wandert der blaue Punkt immer noch zwischen den Blöcken, wenn ich unter Glastürmen gehe.
Sie erinnern sich wahrscheinlich an Pokémon Gos Explosion im Jahr 2016: Straßen voller Spieler, digitale Kreaturen, die an realen Orten festgesteckt sind. Niantic sagt, dass der Fußabdruck des Spiels immer noch groß ist – Hunderte von Millionen von Installationen und Zehnmillionen, die Jahre später noch spielen – was sich in einem einzigartigen Datensatz niederschlägt. Diese AR-Fotos sind nicht nur Schnappschüsse; sie sind ein Crowdsourcing-Atlas mit einer Granularität, die die meisten Kartenfirmen nicht erreichen können.
Coco und Niantic argumentieren, dass das Aufsetzen dieses Atlas auf die autonome Lieferung Lieferzeit und Fehler reduzieren wird. Wettbewerber wie Serve Robotics und Apps wie Uber Eats kämpfen immer noch mit der Zuverlässigkeit in Städten, in denen Gebäude GPS-Signale stören. Wenn diese Partnerschaft falsche Abzweigungen und untätige Bots reduziert, vermeiden Unternehmen wiederholte Umleitungen, die Geld und Geduld kosten.
Werden Niantics Daten dazu führen, dass Bots weniger wahrscheinlich verloren gehen oder verprügelt werden?
Es könnte den Teil „verloren“ verringern, indem es Robotern eine bessere visuelle Navigation ermöglicht. Ob es Angriffe reduziert, ist eher eine soziale als eine technische Frage. Eine bessere Routenführung bedeutet weniger unangenehme Pattsituationen auf dem Bürgersteig, aber sie wird die Abneigung nicht beheben, die von Menschen kommt, die diese Maschinen als Symbole sehen – für den Druck der Gig-Economy, für Überwachung, für die Veränderung des öffentlichen Raums.
Folgendes rate ich Ihnen zu beobachten: wie Unternehmen mit Kameradaten umgehen, die Transparenz von Polizeianfragen und was lokale Regierungen über das Verhalten von Robotern in der Öffentlichkeit entscheiden. Sie sollten auch beobachten, was passiert, wenn PR-Gags – wie Serves Saymo-Gastauftritt in einer Netflix-Talkshow – auf reale Reibungen treffen. Niantic und Coco können Lieferungen beschleunigen; sie können nicht allein bewirken, dass die Leute das Ding mögen, das die Lieferung durchführt.
Also sagen Sie mir: Wird das Aufpfropfen unseres Kindheitsspiels auf diese Maschinen das Stadtleben verbessern, oder wird es den Robotern nur bessere Karten geben, um vom Rest von uns beobachtet zu werden?
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