Jetzt, wo das Trikot von Pau Gasol neben dem von Kobe hoch oben im Dachsparren hängt, erinnern wir uns, als die Black Mamba seine Meinung über ihr Duo äußerte.
Wenngleich Shaquille O’Neal war viel dominanter, Pau Gasol war eigentlich ein besserer Teamkollege für Kobe Bryant. Ihre Charaktere passten gut zusammen und sie gewannen zwei NBA-Meisterschaften in drei Reisen zum Finale.
Benzin war nur was die Lakers damals brauchten. Und obwohl er der Aufgabe nicht gerecht wurde, als es am wichtigsten war, achtete Kobe darauf, ihn abzuhärten und später in ihrer Karriere das Beste aus ihm herauszuholen.
Das endete damit, dass Pau sein Trikot Nr. 16 hoch in den Dachbalken der Crypto.com-Arena hängen ließ Seite an Seite mit Kobes. Trotzdem ist die Schwarze Mamba wusste, dass die Fans ihn nicht immer genug schätzten.
Kobe Bryant hatte das Gefühl, Lakers-Fans schätzten Pau Gasol nicht wirklich
„Ich dachte, dass es wirklich albern war, und es tat mir leid, dass er all das Zeug durchgemacht hat.“ Kobe sagte ESPN im Jahr 2016. „Deshalb habe ich ihn so sehr verteidigt … Ich denke, die Stadt LA hat nicht wirklich geschätzt, was er getan hat und was wir hatten, und als Konsequenz passte sich jeder irgendwie an die an [former Lakers coach] Mike D’Antoni-Rhetorik von Small Ball und all diesen anderen Bullen***. Für einen Typen, der zwei Meisterschaften hat, muss man so behandelt werden, man tut das nicht, Mann.“
Gasol äußert sich zu Kritik
Pau war Kritik und Handelsgerüchten nicht fremd. Er wurde oft als „weicher“ Spieler bezeichnet, besonders zu Beginn seiner Amtszeit bei den Lakers. Trotzdem nutzte er es als seinen Treibstoff, um besser zu werden und allen das Gegenteil zu beweisen:
„Natürlich werde ich nicht sagen, dass es angenehm war, ich erinnere mich, dass dies eine Art Erzählung war, die europäische Spieler damals hatten. Großartige, erfahrene Spieler, von Grund auf gesund, großartiger IQ und so, aber einfach nicht körperlich genug und weich.“Benzin sagte.
„Es wurde viel mehr diskutiert, als wir 08 von den Celtics geschlagen wurden“, fügte der große Mann hinzu. „Sie waren ein physischeres Team als wir und ich wurde auf diese Niederlage aufmerksam gemacht. Aber gleichzeitig ist es in Ordnung Das nehme ich als Motivation. Ich werde dies als persönliche Herausforderung betrachten und sicherstellen, dass ich bereit bin, weil ich wusste, dass ich diese Serie körperlich übertroffen habe.“
Pau Gasol wurde einer der besten internationalen Spieler in der NBA-Geschichte und erwies sich als absolut kein Schwächling. Hoffentlich, Lakers-Fans lernte ihn schätzen und schätzen ihn jetzt, besonders nachdem ihr Team seit seinem Weggang so viele Höhen und Tiefen durchgemacht hat.
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