WordStar, das erste Mainstream-Textverarbeitungsprogramm für PCs, wurde gerade kostenlos neu aufgelegt. Seit seiner Einführung ist fast ein halbes Jahrhundert vergangen. Diese Jahrzehnte sind mit einer seltsamen Geschichte verbunden und einer Benutzerbasis, zu der unter anderem Arthur C. Clark und George RR Martin gehören.
Der kanadische Science-Fiction-Autor Robert J. Sawyer hat das WordStar-Paket zusammengestellt und auf seiner Website veröffentlicht. Dem Autor zufolge existiert im Internet kein vollständiges Archiv für WordStar. Sein Archiv enthält eine MS DOS 7-Version von WordStar, PDFs des WordStar-Handbuchs, Tipps von Sawyer und Emulatorprogramme, um es auf modernen Betriebssystemen auszuführen. Mit diesem neu veröffentlichten Paket können Sie das ursprüngliche Textverarbeitungsprogramm auf Ihrem Computer ausprobieren. Es erfordert jedoch einiges technisches Know-how, um WordStar zum Laufen zu bringen.
Das ursprüngliche Textverarbeitungsprogramm bietet eine täuschend einfache, aber leistungsstarke Benutzeroberfläche, die stark auf die Tastatur angewiesen ist. Sawyer sagt: „Ich kann damit effizienter mit meinem Computer interagieren als mit jeder anderen Benutzeroberfläche, die ich bisher gesehen habe.“ Alles wird über Tastenanschläge erledigt, was weniger Ablenkungen bedeutet, sobald Sie mit dem Tippen beginnen.
WordStar sieht nicht wie die Textverarbeitungsprogramme von heute aus, funktioniert aber bis heute. Und zwar so gut, dass es Autoren gibt, die es regelmäßig zum Schreiben verwenden. Sawyer schwört darauf. George RR Martin, James Gunn, Paul Levinson und viele andere verwenden es noch immer. Anne Rice hält das moderne Microsoft Word im Vergleich zu WordStar für „reinen Wahnsinn“. Sogar Arthur C. Clark bevorzugte WordStar.
WordStar wurde von MicroPro entwickelt und ursprünglich für CP/M-Rechner entwickelt. CP/M war ein altes Betriebssystem für kommerzielle Computer. MS-DOS (ein nicht mehr existierendes Betriebssystem von Microsoft) ersetzte CP/M und WordStar wurde für DOS veröffentlicht. Gegen Ende seiner Lebensdauer wurde WordStar auch für Windows veröffentlicht. Zu diesem Zeitpunkt hatte es seinen Marktanteil und seine Popularität gegenüber Microsoft Word, WordPerfect und ähnlichen Programmen verloren.
Das Unternehmen selbst geriet in Vergessenheit, nachdem Houghton Mifflin Riverdeep MicroPro übernahm, das bereits an Mattel und The Learning Company verkauft worden war. Seit Ende 1992 wurden keine offiziellen Updates für WordStar mehr veröffentlicht. Es tauchten viele Neufassungen und Klone auf. Aber WordStar wird immer noch von einer kleinen Community von Enthusiasten am Leben erhalten, die sich nicht von ihrem Lieblings-Kompositionswerkzeug trennen möchten.
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