Bericht: Ausweichen geht zurück zu NASCAR

Wir wissen nicht, ob das daran liegt, dass Dodge es mehr will oder NASCAR? Aber es sieht so aus, als würde Dodge wieder bei NASCAR-Events Rennen fahren. Wenn es um Stock-Car-Rennen geht, müssen die drei amerikanischen Unternehmen konkurrieren, um wirklich Konkurrenz zu haben. Das wären Ford, Chevy und Dodge; Nichts gegen Toyota.

Laut Ex-NASCAR-Fahrer Robby Gordon entwickelt sein Team bereits einen Dodge der nächsten Generation. Der Autokonzern verließ NASCAR nach der Saison 2012, war aber von Anfang an in die Rennserie involviert. Es war also eine große Enttäuschung, nicht nur für Mopar-Fans, sondern für NASCAR-Fans im Allgemeinen, die mehr und nicht weniger Herstellerwettbewerb sehen wollen.

Warum hat Dodge NASCAR 2012 verlassen?

Zum Zeitpunkt seines Ausscheidens aus NASCAR investierte die Muttergesellschaft von Dodge, FCA, stark in die Formel 1. Das und die Tatsache, dass Rennfahrer wegen der besseren Leistung des Roush-Motors zu Ford wechselten, bedeuteten beide das Ende seines Engagements. Bis jetzt.

Ende letzten Jahres sprach NASCAR-Präsident Steve Phelps die wachsenden Gerüchte über die Rückkehr von Dodge an. „Weißt du was, es gibt einige Gespräche mit anderen OEMs (Original Equipment Manufacturers), neuen OEMs, die in den Sport kommen würden“, sagte er. „Darüber freuen sich unsere drei bestehenden OEMs. Darüber freuen sich unsere Rennteams. Darüber freuen wir uns. Es wurde weithin gemunkelt, dass Dodge einer von denen oder am nächsten ist. Ich werde das weder bestätigen noch dementieren.“

Dann brachte Sportskeeda gestern Gordons Instagram-Ankündigung: „Große Neuigkeiten heute. Wir haben mit Dodge gesprochen und es sieht so aus, als würden wir weitermachen und ein Auto der nächsten Generation bauen. Sie wissen, dass ich die NASCAR-Szene verließ, als Dodge den Sport verließ. Ich habe die Gruppe wieder zusammengebracht und wir werden ein Next-Gen-Auto für Watkins Glen bauen.“

Würde Dodge 2023 oder 2024 zurückkehren?

Die Saison 2023 wird die letzte mit konventionellen Motoren sein. Bis 2024 stellt NASCAR auf Hybridantriebe um. Es scheint also nicht wahrscheinlich, dass Dodge mit einer Plattform konkurrieren würde, die es für ein einziges Jahr entwickelt.

Aber etwas Dodge- und NASCAR-bezogenes wird bei NASCARs Federated Auto Parts 400 in Watkins Glen Mitte August sein. Und merkwürdigerweise kündigte Dodge Ende letzten Jahres an, dass seine Abteilung für Leistungsteile von Direct Connection wieder ankurbelte. Es kam erstmals 1974 in die Performance-Teile-Szene und wäre eine schöne Verbindung mit einem NASCAR-Comeback.

Dodge gewann die Cup-Saison 2012

Dodge hat sich 2012 nach dem Gewinn der NASCAR-Cup-Meisterschaft einen guten Zeitpunkt ausgesucht, um zu gehen. Das Dodge-Team wurde von Team Penske geleitet und die Aufgaben des Fahrens übernahm Brad Keselowski. Heute wäre diese Paarung nicht möglich, da Penske seit dem erneuten Gewinn des Cups im Jahr 2018 fest hinter Ford liegt. Was Keselowski betrifft, hat er sein eigenes Team und fährt einen Ford Mustang für sein RFK Racing-Team.

Vielleicht sieht Stellantis, dem jetzt die Marke Dodge gehört, Vorteile in NASCAR, die dem Vorbesitzer entgangen sind? Oder vielleicht macht NASCAR es zu verlockend, abzulehnen? In jedem Fall werden alle Augen auf das Rennen in Watkins Glen am Wochenende des 21. August gerichtet sein.